Armand Marquiset

Fundador de "les petits frères des Pauvres"



Armand Marquiset nació el 29 de septiembre de 1900 en el castillo de Montguichet en la región de París.

Estudiante mediocre, adolescente despilfarrador, apasionado por la música, estudió con Nadia Boulanger. Con la llegada de los años 20, se enfrentó por primera vez a la pobreza. Acompañó a su abuela, Madame de Laumont, a la casa de ancianos sin medios, cuyos hijos habían muerto durante la guerra.

Entre 1920 y 1930, Armand llevó una vida de contrastes: recuperó la fe cristiana en 1925 y organizaba regularmente fiestas en una suntuosa casa cerca de Honfleur; hacía muy frecuentemente retiros en la abadía de Solesmes. En 1930, su abuela falleció, hecho que lo marcó profundamente. Fue a ver a Nadia Boulanger y le comunicó que había decidido dejar la música y servir a los pobres.

Comenzó sirviendo comidas para los sin techo, socorriendo las necesidades de los artistas en paro, para que el espíritu continuara viviendo, y ayudando a los niños pobres de los suburbios de París, fundando "les Amis de la banlieue" (los amigos de los suburbios). No contento con la labor que estaba realizando, diseñó un proyecto que tomó forma el 7 de julio de 1939 en Notre-Dame de París, llamado "Les petits frères des Pauvres".

En 1939, creó un servicio para enviar a los pueblos a los niños de los soldados movilizados. En Lyon, se ocupó de los refugiados de Alsacia y Lorena en el seno del Socorro Nacional, organizando el reaprovisionamiento de Lyon-Charitable, que ofrecía hasta 70,000 comidas por día.

Otras misiones lo llevaron a Argelia y España. Numerosas fraternidades se abrieron en Francia y en el extranjero. En 1964, Armand Marquiset regresó de un viaje por la India, trastornado por la miseria y con la idea de ayudar a los niños del tercer mundo, dejó la dirección de "les petits frères des Pauvres" para fundar "Frères des Hommes" (hermanos del hombre), que en cinco años abrió centros en tres continentes, en países en vías de desarrollo.

Marquiset sufrió, en 1969, un infarto y abandonó la responsabilidad de "Frères des Hommes". Poco después, se arriesgó con una nueva fundación contra la soledad: "Frères du ciel et de la Terre" (Hermanos del cielo y la tierra).

Estuvo sirviendo hasta su muerte, acaecida el 14 de julio de 1981 en Burtonport, Irlanda.